编者按：如今，数字印刷机技术发展非常迅速，很多新机型都是为专色或套版色印刷而配置的，能够极大地扩展按需彩色印刷的应用范围。
印刷业巨头施乐公司一贯以发布最新的数字印刷技术而著称，还记得他们的数字印刷机在十月举行的GraphExpo展会上被人们围得水泄不通的情景吗？那真令人惊讶。美国国家印刷领导协会在2006年的行业报告中谈到：“数字印刷正在创造着一个又一个令人激动的奇迹。”该协会发现，在所有接受调查的企业中，有75%的企业都把数字印刷机当作自己的生产主体：这种印刷机能够生产出连续的可变数据内容：而这种服务将是未来几年没发展最快的一个领域。
PIA/GATF预计今年的数字印刷活件将增长4.2%，并把2006年称为“数字印刷年”。当人们意识到数字印刷技术的好处以后，数字印刷委员会的成员数量增长为了原来的三倍。
数字印刷委员会的首席执行官MichaelMakin说：“我们的大多数会员都对数字音十分感兴趣，而且经常对这项技术进行研究，我们一直密切关注着它的发展趋势。”在2007年，数字印刷委员会的基础结构将做出一定的调整，这样一来，所有会员都将从全新的管理模式中获得好处。
总的来说，彩色生产质量的提高和在今年展会上展出的所有数字印刷机都向我们证明印刷质量已经不再是一个障碍了。综合性工作流程和制造商之间的合作关系使数字印刷机也能在胶印厂里找到属于自己的位置。设备制造商也正在不断努力降低产品的造价，例如xpedx为iGen3s和NexPresses等高速印刷机推出的点击付费式产品JJBender。
最新的数字印刷机
数字印刷机开发的核心就是设备与碳粉之间的兼容性，所谓“碳粉”就是数字印刷油墨。碳粉产量的明显增长已经体现在了东芝位于米切尔的碳粉生产工厂的扩张上，该公司的员工人数已经增长了三倍，厂房面积也扩大为原来的两倍，达到了100,000平方英尺。今年，东芝公司还将投资1500万美元，提高彩色碳粉的生产能力，同时它也将成为日本在美国唯一一个生产彩色碳粉的OEM厂商。
总而言之，判断一种碳粉是传统型的还是化学型的，主要还是看它的生产方式。将塑料、着色剂和添加剂混合在一起，然后把这些材料制作成精细的粉末，这就是传统碳粉的制作方法。人们还可以根据需要将这些粉末做成不同的尺寸和形状。而用化学方法生产出的碳粉颗粒比较小，而且比较统一。
IBM进入喷墨市场
IBM公司在GraphExpo展会上进行的IBMInfoprint彩色技术演示中为我们展示出了如何用喷墨打印机在20.4英寸宽的卷筒纸上印刷彩色双联页面的。
佳能公司通过一个名为SuspensionPolymerization的产品，生产出了S碳粉。柯尼卡美能达的SimitriHD碳粉和施乐的EA碳粉运用了乳化聚合技术。乳化是一个综合的化学处理过程，它能使碳粉树脂形成乳剂，而合成意味着要将碳粉的各个组成部分聚集起来，制作成恰当的尺寸（预先设计好的尺寸）和形状（圆球状）。
对数字印刷机制造商来说，碳粉也是一个持续的收入来源，因为无论是他们自己生产墨粉还是代为加工其他品牌的墨粉，这些产品都是专为特定的印刷机而设计的。
施乐供应部门的高级副总裁JohnLaing指出他的公司和其他大多数印刷机制造商都会在自己生产的彩色印刷机上使用传统碳粉，而且办公室/工作组打印机上使用化学碳粉。这种改变早就开始发生了。Laing说：“碳粉尺寸的交叉点也就是传统和化学碳粉可以转换的那个尺寸，这大概是7微米。”
他还指出，对色粉来说，还有很多比尺寸更重要的参数。颜料的选择和它的分散性都非常关键。颜料会对碳粉的性能产生影响，而且它的充电效率直接决定着印刷品的光泽度。
柯达也在自己的NexPress印刷机上使用传统碳粉。在未来的几个月内，该公司还将推出一款具有较强耐光性的新型品红油墨。它将被提供给所有新老客户，并将取代原有的品红油墨。柯达公司将在某一个特定的日子里宣布这件事情。
在化学碳粉方面，柯尼卡美能达的新型SimitriHD彩色碳粉是专为生产印刷市场而开发的，而且将被首次应用在bizhubPROC6500打印机上。该公司声称它们较小的颗粒尺寸能帮助用户印刷出更平滑的阶调和更清晰的文本。此外，它还能减少碳粉的使用量，从而降低生产成本。
佳能最新的imagePressC7000VP碳粉是一种经过研磨的碳粉，而不是化学合成，这种碳粉的成像质量比化学碳粉好。V型碳粉使用了平均尺寸为5?微米的颗粒，由于它的色粉颗粒较小，因此能够印刷出图像的细节，并提高图像的整体质量。V型碳粉没有使用热熔油，而是用蜡填充的（蜡能帮助碳粉黏附在页面上）。清除热熔油有利于减少故障的发生或印刷页面的反光。此外，V型碳粉还能达到比胶印机更大的色域。
赛康声称自己是第一个将聚酯定型碳粉用在高速彩色印刷过程中的公司。该公司的母公司PunchGraphix认为它们的新型FA碳粉技术将化学碳粉和传统碳粉的优点结合在了一起。据了解，FA墨粉目前已经通过了FDA认证，
