典型案例 最近，几支意大利足球队的球员穿上了一种新型特殊面料制成的运动服，虽然外表看起来和普通棉质运动衣没什么两样，但这种运动衣的吸汗性是棉质服装的3倍到4倍。让人有些意外的是，意大利足球队球员穿的这种运动服是“中国造”。它是吉林省大成生化集团公司用玉米纤维制成的，成本只有几十元，在市场上可卖到500多元，不仅为生产企业带来了可观的经济效益，而且环保、没有污染。除此而外，玉米还能做成漂亮的透明包装盒、随身听机身以及笔记本电脑外壳。这些制品使用后经过掩埋可以完全分解。
我国是生物发酵工业的大国，青霉素、维生素C、酒类、酱油、醋等发酵工业产品的产量都是世界第一，发酵工业产品产值达4500多亿元。但是，由于技术落后，效益低、原料消耗多、污染严重等问题还十分突出。专家认为，现代生物技术有可能对传统发酵工业进行全面的技术改造。此外，生物材料部分替代石油化工材料，生物催化剂部分替代化学催化剂已经成为新趋势，制造业正在刮起“绿色”之风。
生物材料将替代部分化工材料，形成新型材料产业。据预测，我国未来每年需要进口乙烯等塑料制品原材料2000多万吨，约需花费2000多亿元人民币。而运用现代生物技术，可以利用玉米、小麦、甘薯，以及农作物秸秆生产乙烯、聚乙烯等化工原料，进一步生产医用材料、衣服、新型化工产品等，创造一个新兴的生物材料产业。生物材料与化石材料比较，具有生产成本低、使用安全、环境污染少、可降解等优点。特别是在医用材料方面，比如手术缝合线、骨针、支架等等，没有污染、不会生锈和老化变性，这是传统塑料、金属材料无法比拟的。
生物催化将逐步替代化学催化，降低生产成本，减少环境污染。我国化学原料和化学制品制造业企业达7.5万家，传统化工、造纸、纺织、食品、发酵等工业领域大量使用化学催化剂，导致环境污染、生产成本上升等问题。而运用现代生物技术，用生物催化替代化学催化，用生物染料替代化学染料，将使这些传统工业领域的生产工艺与手段发生根本改变，减少化学污染物排放，大幅度降低生产成本，加速传统产业升级。以酶制剂为例，作为一种生物催化剂，酶制剂在我国的销售额只占全世界的4%左右，与国际先进水平相比，我国酶制剂工业还有一倍以上的潜力，带动的相关工业产值将达上千亿元。
生物技术将催发新型食品工业，提高健康水平，增加农产品附加值。我国食品加工业共有企业近10万个，农产品加工业产值仅为农业产值的40%，而发达国家农产品加工业的产值是工业产值的3倍。按此比例计算，我国食品工业产值至少还有50%的潜力可挖。我国保健食品产值低，与发达国家也有很大差距，现代生物技术将能够生产新型添加剂、保鲜剂，加速第四代食品————功能食品的形成，不仅能大幅度提高食品安全水平，而且能够增加农产品的附加值，增加农民收入。依靠现代生物技术还能够生产新型的饲料添加剂、饲用氨基酸等，加速我国饲料工业与国际接轨，大幅度提高畜牧业的整体效益。此外，利用生物技术可以提升酒精、糖、味精等产业的技术水平，有可能降低生产成本30%至50%左右，有效提高产品质量，还可以对工业废料进行生物处理，解决这些产业较为严重的环境污染问题。
