自从20世纪60年代发光二极管（led）被发明以来，这一新型光源就被广泛应用在显示屏、信号灯、景观led光源已经深入到我们生活的方方面面。
在led出现初期，其更多的作为普通的照明光源而出现。但是随着技术的发展，LED应用的领域也愈加宽广，包括led电视、led显示器、LED打印机、led投影机等产品纷纷面世。相比其它白炽灯和荧光灯，led光源出现的时间最短，但是正是因为这点，其自身的优势则更多。可以这样说，LED光源已经被认定为未来最主要的光源。下面，笔者就针对LED光源的技术特点与大家进行初步的探讨。
LED俗称发光二极管，是一种能直接将电能转变成光能的发光显示器材。早期的LED都由砷化镓制成，随着技术的进步，现在大多采用磷化镓（GaP）等半导体材料制造。LED最大的特点便是具有发光效率高、省电环保、响应速度快、耐震动等。
最初的LED光源能够发出来的颜色只是红色，进入到20世纪90年底，LED已经能够发出红、蓝、橙、黄、绿等单色。最终，进入到1998年之后，白光LED光源研发成功，现在RGB三色LED光源也已经得到了规模化应用。在我们常见的显示设备中，最常用的便是单色白光LED和RGB三色LED。
相比普通的光源设备，LED光源具有节能环保、发光效率高、色域广等特点，而这些正是大部分传统光源的缺点。
在前文中，我们提到目前使用最多的光源为白炽灯、荧光灯和led灯。在光效方面，白炽灯光效在12-24流明/瓦，荧光灯的光效则为50-120流明/瓦。
据资料显示，在1998年白光LED光源刚推出的时候能光效只有5流明/瓦，到2005的时候光效已经可以达到50流明/瓦，预计到2015年LED的光效有可能达到150-200流明/瓦。另外，有业内人士声明，LED的价格每10年降为原来的1/10，而性能将提高20倍。
大部分读者都知道，我们家庭经常使用的白炽灯等寿命都较短，通常使用一两年之后都需要重新更换灯泡，而led灯泡的寿命理论值可达10万小时（通常标称为2万小时），寿命在10年之上，led灯泡也极大降低了用户后期维护更换的成本投入。
LED一般都采用点阵式发光，如果亮度要求较高则需要成千上万个led灯泡排列组合。不过，LED灯泡响应速度快，特别是在大屏幕显示上，可以利用快速切换的特点来变换不同的画面。
在上文中我们提到，目前的LED主要分为RGB三原色和白光LED。白色LED较为廉价、功耗更低，而三原色LED的色域更广、造价昂贵。led背光在电视、显示器、笔记本上应用能够确保屏幕寿命更长、功耗更低，色域更宽广、色彩也更加均匀。同时，LED还促使这些电器光源平面化（led屏幕更薄）。
LED灯泡因为不含汞，对环境的污染也大大降低。另外，LED光源还具有耐震动、色域宽广等特点。
在IT行业，LED主要应用于显示设备中，比如笔记本屏幕、液晶显示器、液晶电视和投影机，目前已经有部分型号推向市场。
相比之下，因为对亮度要求不高，led显示器、led背光笔记本、led电视都已经出现了相当数量的产品。虽然此类产品价格相对偏高，但是因为色彩显示能力更加出色，还是得到了很多消费者的认可。
但是在投影机行业，特别是商务、教育、工程等领域投影机光源动辄几千流明，而要想达到这样的亮度成本可能需要10万元以上，所以说鲜有led投影机问世。另外，电视、显示器等部分产品采用的为三色led发光技术，而投影机采用的只为白光led发光技术。
不过，随着投影机娱乐化、数码化的进程加快，现在一些亮度100流明左右的LED投影机也已经问世，售价相对也较为合理，比如10流明的奥图码PK-101投影机售价仅3999元，150流明的三星SP-P400B投影机售价也仅有7999元。据最新消息显示，LED光源的1080p投影机也将于09年6月份问世，亮度为700流明，售价约为8万元左右。
LED光源所带来最大的变化就是减少了机身的体积，延长了灯泡的寿命寿命。在之前，普通的投影灯泡寿命仅有2000-4000小时，但是LED灯泡能够确保其试用寿命长达2万小时，而现在一个普通的投影机灯泡更换成本在2000-3000元，LED大大节约了用户后期的维护成本。
虽然由于技术方面的限制，LED还存在不少缺点；虽然由于价格限制，LED售价还在大多数消费者心理价位之外。但是笔者认为LED成为下一代主流光源的趋势则是难以改变的，未来也是属于LED光源的。
