目前纺织面料的印花方式主要有两种：筛网印花和热转移印花。
筛网印花又包括平版印花和圆网印花，其工作原理是按照花纹图案将没有花纹的部分网眼涂没，构成有网眼组成的花纹，通过花纹网眼直接将色浆漏印在织物上，完成织物印花过程。带有花纹的织物随后再经过汽蒸、固色、皂洗、水洗，得到成品。这种印花方式无论是工艺还是设备都很成熟，生产能力能够达到60米/分。筛网印花的主要弊端是耗水量大（3~5m3/100米布），会产生大量的污水。
热转移印花是20世纪60年代发展起来的一种节水型印染新工艺，已经得到工业化应用。工序是将染料作成油墨，进而印制出热转移印花纸，再与布正面相贴，在一定的温度和压力下压烫几十秒，纸上的花纹就被转移到织物上。这样印制成的花布无须蒸化固色、皂洗和水洗，所以印花环节不耗蒸汽、煤、水，也不产生污水。但是，这种工艺还存在两大问题：印1米布要用1米纸，耗纸不仅占用成本，而且造成间接耗水和水污染；只能印制涤纶织物，应用面受到限制。
无纸热转移印花首先将染料制成印浆，再通过印刷的方式将花纹印制在一种特殊的基材上，然后与织物相贴经过热区，在热区基材上的花纹被转移到并固着在织物上，得到印花成品。其中，基材可重复使用。
无纸热转移印花品
无纸热转移印花工艺主要特点包括：无须蒸化固色、皂洗和水洗，在印花环节不耗蒸汽、煤、水，不产生污水；也不耗纸张，不产生因耗纸带来的间接耗水和水污染；印制的花纹具有精细、清晰、层次丰富、自然的特点，能够印制类似于照片和绘画风格的产品。
无纸热转移印花工艺的突出优势是从源头节约能源，尤其是十分珍贵的水资源，符合国家可持续发展的战略方针。
印染工艺生产的成本中将近50%是能源的消耗，节约能源意味着降低生产成本，而且能够生产传统印花工艺难以生产的高档次产品。
无纸热转移印花机的样机试制是该工艺能否工业化生产的核心环节，预先考虑到的各种可能发生的问题、难题都要一一解决，在机器放大中新发现的问题也要研究出解决方案，只有这样才能保证工业机的试制成功。
目前，无纸热转移印花机的样机调试工作已经接近尾声，样机的成功试制证明了无纸工艺产业化具有现实可行性。
