网版印刷是一种古老的印刷方法，属于孔版印刷的一种。丝网印版的部分网孔能够透过油墨，漏印至承印物上，在承印物上形成图文部分；印版上其余部分的网孔堵死，不能透过油墨，在承印物上形成空白。
网版印刷是进入20世纪80年代后随着改革开放不断发展深入而发展起来的一门实用技术。其承印材料有金属、塑料、陶瓷、玻璃、纸张、织物等，并且不论平面、曲面、厚薄均可进行网版印刷，被人们称为“万能印刷”技术。近几年来，网版印刷在包装行业占领了一定市场。很多胶印厂、柔印厂利用网版印刷墨层厚、覆盖力强、可用颗粒较粗的特种油墨印刷等特点，在原有设备的基础上增添了网印设备，发挥胶印、柔印、网印各自的优势，大力发展包装印刷，也促进了包装业的发展。
包装印刷的产品分类
包装印刷是以满足包装要求为目的的印刷，其产品是各种包装物。目前，包装印刷的产品大致可分为五大类：
1.单体产品所施用的“单体包装”，如商标、贴标等；
2.包装物的内部包装，如纸盒、衬格等；
3.包装物品外部包装，如彩色中细瓦楞纸箱等；
4.彩色商品宣传广告、产品样本、产品说明等；
5.一些新颖的各种小商品包装等。
网版印刷的特点
网版印刷所具备的诸多特点也正是其被广泛运用到商品包装印刷的重要原因，网版印刷的特点可归纳为以下几点。
1.墨层厚、覆盖力强。胶印和凸印的墨层厚度只有几微米，凹印为12μm左右，柔性版印刷墨层厚度为10μm，而网版印刷的墨层厚度远远超过了上述墨层的厚度，可达30～100μm。用发泡油墨印刷盲文点子，发泡后墨层厚度可达300μm；专门印刷电路板厚网版印刷，墨层厚度可达1000μm。因此油墨的遮盖能力特别强，可在全黑的纸上或金属板上作纯白的印刷。此外，还可利用墨层厚的特点进行诸如电路板之类的多种工业品的印刷。
2.适用各种类型的油墨。网版印刷具有可以使用任何一种涂料进行印刷的特点，如油性、水性等各种油墨均可使用。网印油墨，实际上是各种涂料。其他印刷要求油墨的颜料粒度要细，而网版印刷只要能透过丝网网孔的油墨和涂料都可使用。网印所用的油墨之广，已超出了通常油墨的定义范围，有时把网印油墨统称为“印料”。
3.不受承印物材质的限制。“凡有承印能力的物品，都可以进行网版印刷。”这句话所涵盖的网版印刷的承印范围是空前的，是任何一种传统的印刷方式所不能比拟的。网印版柔软而富有弹性，印刷压力小，所以，不仅能够在纸张、纺织品等柔软的材料上进行印刷，而且还能够在易损坏的玻璃、金属、硬质塑料等硬度高的承印物上直接进行印刷。所以网版印刷被誉为“万能印刷”。
4.不受承印物大小和形状的限制。一般印刷只能在平面上进行，而网印不仅能在平面上印刷，还能在特殊形状的成型物上及凹凸面上进行印刷，而且还可以印刷各种超大型广告画、垂帘、幕布等。同时，网印同样可以在超小型、超高精度的物品上进行印刷，并且还可以在曲面或球面上印刷，这种印刷方式有着很大的灵活性和广泛的适用性。
5.产品耐光性能强。由于网版印刷可印制厚的墨层，可使用各种黏结剂以及各种色料，即使颗粒较粗的颜料也可以使用，因此它可以通过简便的方法把耐光性颜料、荧光颜料放入油墨中，使印刷品的图文永久保持光泽不受气温和日光的影响，甚至可在夜间发光。
6.印刷方式灵活多样。网版印刷同其他种类的印刷一样，可以进行工业化的大规模生产，同时，它又具有制版方便、价格便宜、印刷方式多样、灵活、技术容易掌握的特点，所以近几年来发展很快。它不受企业大小的限制，大工业机械化可以进行生产，乡镇企业、个体手工业者也可以进行生产。
网版印刷的现状
据统计，我国目前已有网印企业100万家，其中初具规模的约3万余家，从业人员超过25万。从20世纪80年代起，由于对网印材料、设备、工艺加速了研制和开发，广告业的兴起，计算机、电子通讯产业的增多，以及室内装饰和新潮服装等诸多新兴网印产品的市场需求的增多，进一步促进了中国网印业的发展，成为一项“朝阳产业”。据中国网印及制像协会2000年行业抽样调查显示，国内网印企业的规模相对变大，资本相对集中，70%的企业年产值在100万元左右，超过51%的企业年增长率达到15%～29%，20%的企业增长率在30%以上。而10年前，年产值在20万元以下，几万元乃至几千元的作坊比例很大。
1.网印设备
网印机械设备生产和供销商越来越多，能
