立体烫印广泛应用于烟酒包装的印后加工，烫印质量好，精度高，烫印图像边缘清晰、锐利，表面光泽度高，图案明亮、平滑。立体烫印采用电雕方法制作立体烫印版。虽然电雕烫印制作成本比腐蚀方法高得多，但对烟酒等长版活，仍然很适用，减少了工序，降低了废品率。本文主要介绍电雕版立体烫印工艺的技术关键和优越性，并简单介绍立体烫印技术的发展方向。
1.立体烫印原理
立体烫印即烫印与压凹凸一次完成：使用烫金版、底模，在一定的压力和温度作用下，使印刷品基材发生塑性形变，同时使电化铝箔印到印刷品或其他承印物上发生塑性变形的部位,从而对印刷品表面进行艺术加工。电雕立体烫印版精度高，烫印效果十分精美。电雕刻黄铜版普遍应用于印后加工，通过电脑软件控制，对事先扫描的图像进行三维雕刻，这样制作的烫金版配合预制的凸版，可进行立体烫金。该工艺的关键在于制版，烫印版的图文部分应该是圆角线条，与普通的平面烫印版的直角线条不同，所以，立体烫印版在腐蚀后需要二次加工，技术难度较大。
2.电雕制版特点
版材：7mm厚的黄铜板，使用寿命可达100万印以上，可大大减少停机换版时间，而且黄铜比普通的腐蚀平面烫金版所使用的紫铜更硬，对细小图案的表现更为理想。传统的腐蚀紫铜版，厚2mm，将其铆接到另一厚铜板或铝板上使用，成本低廉，但只能用于平面烫金，使用寿命一般也只有10万印。
制版：采用电脑数控雕刻制版（CNC），比传统的蚀刻工艺更能满足烫印在层次和细节上的高要求；起凸边缘可采用不同的形状，得到精确完美的边角，保证印刷品上的烫印压凹凸图案可获得预期的边缘清晰度；按比例缩放图案的能力无可匹敌；烫印版和底模易于复制，可以使同一批次产品烫印压凹凸图案的外观都保持一致；烫印的图文具有明显的立体层次，在印刷品表面形成浮雕效果，并产生强烈的视觉冲击效果，使包装具有一种独特的触感；铜质立体烫印版经久耐用，尺寸和基本图案精确，可大大缩短开机准备时间，生产效率高，重复生产准确性好。
底模：当压凸烫印达到一定深度时，需要有底模与之配合，烫印时，立体烫印版在温度升高过程中会发生膨胀，而底模的温度却仍在室温，造成烫印版与底模不配套，所以需要采用特殊的底模技术。
安装：采用库尔兹公司研发的易合定位系统，有了标示孔及位置显示器，安装铜版和底模毫不费力，装版时间大大缩短。
3.影响烫印质量的关键因素
设备精度：立体烫印工艺需要凹、凸两个模版，一定要选用精度高的烫印机，否则会造成凸模损坏。圆压平烫印设备精度高，但操作难度较高，需要特别注意滚筒包衬的厚度及下版台的高度，以保证设备运行中线速度一致，否则会造成滑移现象。平压平烫印设备精度不高，二次上版后版位会变动，也很容易造成凸模的损坏。有恒公司的MK系列A型圆压平烫金机采用专利的升降台装置，有效地解决了上述难题。
电化铝箔质量：烫金速度和质量主要受释放涂层和涂胶层的影响，这些涂层对热的敏感程度高，才能提高烫金速度，因此，采用先进胶水配方生产的电化铝才能够满足高速烫金的要求，从而降低热烫印成本。
4.立体烫印的发展趋势
时下的商品包装越来越亮丽，越来越耀眼，烫印是印后加工中普遍采用的工艺，冷烫印的质量虽然也不错，成本低些，但比热烫印要逊色一些，要达到最佳的烫印质量和烫印效果，尤其是高档的商品包装，就要采用热烫印工艺了。而立体烫印是热烫印工艺的一个突出优点，它随热烫印技术发展而发展。今后的发展趋势之一就是联机立体烫印。立体烫印箔化学性能的提高，为烫印速度的大幅提升提供了可靠保证，因此，目前立体烫印工艺已经能够联机完成，而且，联机热烫印工艺的应用今后会越来越普遍。此外，单张纸折叠纸盒印刷正朝着卷筒纸印刷方向发展，这也为联机立体烫印工艺创造了条件。
另一个发展趋势就是先烫后印，即烫印之后再在烫印箔上进行叠印。先烫后印工艺同样得益于烫印箔化学性能的改善和提高，从而可以采用uv油墨在烫印箔上进行印刷。先烫后印工艺能够提供更加卓越的装饰效果，并提高图像的视觉吸引力。烫印之后再叠印不透明或者透明的彩色油墨，可以实现迷人的效果，为包装设计者提供无穷的设计方案，并为设计者提供了充分展现自己创作才华的广阔空间。
此外，成本降低、烫印速度提高是立体烫印的又一发展方向。轮转立体烫印滚筒的价格较高，是立体烫印工艺的成本高的因素，而在过去的五六年中，立体烫印滚筒价格的降幅高达50％。以前，由于立体烫印速度的限制，大部分立体烫印工作都是脱机完成的，而目前不论是平压平烫金机还是圆压平烫金机，速度都能够达到7500～12000张/小时。当然，烫印速度的快慢与所用机器的类型也有一定的关系。生产速度的不断提高，极大降低了立体烫印成本。
