户外广告被称作“城市风衣”，指设置在户外的路牌广告、霓虹灯广告、灯箱广告、广告塔、广告柱等形式，它既是美化城市的一种艺术品，又是城市商品经济发达程度及人的精神面貌和文化素养的标志。然而，户外广告一旦泛滥，很容易影响市容市貌，有些高空广告牌还存在安全隐患。上海城区目前共有户外广告近5万件，许多粗制滥造的劣质品混杂其间，污染视觉，损害市容。
正是鉴于目前上海户外广告设施过多、过密和过滥等情况，考虑到世博会日益临近，同时借鉴了北京在奥运会之前对户外广告的整顿措施，今年4月22日，上海市市容环境卫生管理局下发了一个《紧急通知》，称：“从即日起全市停止各类形式户外商业广告设置的审批，包括到期续批”。这一纸“叫停令”立即在上海户外广告业引起了极大震动。
据介绍，上海市目前从事户外广告产业的约有3000家企业，加上上游从事设计、材料、喷绘等行业的人员，大约有几万人从事该产业，07年上海户外广告收入达到55亿元（包括地铁、楼宇）。上海广告协会户外广告委员会认为，上海叫停户外广告的紧急通知，可能危及这几十亿元广告市场。因此，上海广告协会户外广告委员会迅速汇总了各会员单位的意见和建议，并整理成书面文字，上报给上海有关政府部门，希望通过协商解决，也不排除通过法律途径解决。
上海广告协会户外广告委员会的主要意见是：目前户外广告设施的设置已有完整的审批程序，停止审批，意味着政府的行政不作为，违反了《行政许可法》；这个《紧急通知》发布前没有和广告企业作过协商，仅凭“上级通知”这个理由不充分，《紧急通知》没有标明时限，也不符合行政行为的必要条件。 政府可能更多考虑的是大型会议或活动，但是，这么多企业一旦停业，几万名从业人员是一个应该考虑的问题。
