随着全球经济的低迷，信息传播的手段依赖于纸媒的减少，印刷包装行业发展面临着巨大的生存压力，而原材料价格的凶猛暴涨，更是成为印刷企业“不能承受之重”。在这个成本与利润赛跑的微利时代，印刷行业会是怎样发展呢？
从世界范围看，随着互联网的迅猛发展，电子商务的应用范围越来越广，部分实力强的印刷企业也开始以电子商务寻求新的经济利润点，一些规模较小的印刷企业在对电子商务观望了一段时间后，也开始尝试这种新的发展模式，在日益萎缩的传统印刷市场上，展开全面竞争。从这个发展趋势来看，电子商务势必成为印刷业下一站的主角。
电子商务发展已成必然
电子商务克服了传统商务模式的空间和时间障碍，使商务活动更加全球化、便捷化。电子商务集计算机技术、网络技术和通信技术的特点于一身，实现了商务过程的电子化、数字化和网络化，因其更广阔的商业环境、更快捷的信息传递和更低廉的交易成本等特点，而被誉为二十一世纪经济增长的引擎。在第二届E博会上，有专家提出电子商务可提高企业竞争能力34%。正如比尔·盖兹所说：在二十一世纪要么电子商务，要么无商可务。
资料显示，美国有60%的小型企业、60%的中型企业和90%以上的大型企业已借助互联网展开电子商务。就印刷行业而言，美国每年印刷行业总产值约1400多亿美元，其中利用电子商务市场进行交易的达800多亿美元，占美国印刷产业总值的57%以上。电子商务使企业节省了大量成本。美国加州Adaptec公司把订货到发货的时间减少了一半以上，每年可节省超过100万美元的费用。
电子商务的引入和数码印刷新技术的进步也为英国的印刷厂提供了诸多良机。德国印刷行业电子商务涉及报价、印件管理、客户关系管理、货物交付、在线打样、库存管理和文件管理等方面。日本印刷行业的电子商务则起源于政府的印刷采购及其电子招标模式。
我国每年出版图书的总价值约1000亿元，在流通中的营业额约700亿元，包装印刷每年约有1000亿元产值，这样庞大的印刷业市场，其绝大部分却是通过传统交易模式实现的。除去打印、复印、影印“三印”企业，目前国内印刷企业约有10万家，拥有网站的印刷企业不足1000家，他们只是开设了主页和电子邮箱，完全停留在形象宣传的阶段上，而没有借助网络开展电子商务。作为中介机构的行业网站只有中国包装网、中华印刷包装网等15家左右，虽然这些网站也有网上报价的功能，但却没有真正实现网上全程交易，主要业务还是通过传统的商业渠道在进行。其电子商务功能，仍然停留在商务信息交流阶段，并不具备真正的交易功能。
但也有企业对电子商务进行了卓有成效的尝试，如珠江印刷网、中国印刷市场网等。珠江印刷网的6个子系统中有4个是国内首创：招投标活动全程网上办公、自动撮合功能、建立诚信档案、用户自定义权限管理。该网站从商务信息发布到交易方式选择、交易方的确定，直至交易结果后的评价，系统涵盖了除支付外的所有环节，而网上招标投标功能和招标投标监督功能，更是通过公开、公平、公正的方式，消除了商业竞争中的人为干扰等不利因素，杜绝商业贿赂的发生，有助于建立印刷行业公平竞争的商业环境。强大电子商务功能实现了真正意义的网上交易，重大的社会意义营造了一个绿色商业环境。
电子商务如何挑战传统印刷行业
即使像珠江印刷网这样真正达到国际水准，能与国外电子商务网站媲美的电子商务网站，但要在业界得到广泛认同和普遍应用，还有相当长的一段路摇走。
我国大部分印刷企业规模小、管理落后、观念保守，对互联网和电子商务缺乏认识。在这样的产业环境中，电子商务要挑战根深蒂固的传统印刷行业，绝非一朝一夕之事。
怎样才能让电子商务这一先进的经营模式在我国印刷行业中得到广泛应用？首先是普及电子商务意识。广东省新闻出版局将对全省18000多家印刷企业进行一次大规模的电子商务培训，广东省出版集团也将率先通过珠江印刷网进行图书印刷招标，以期全面带动省内印刷企业开展电子商务。其次，定期举办网上印刷展览会，让更多的印刷物资供应商借助功能强大的印刷网络平台，与全国的印刷企业展开全方位合作。
随着越来越多的印刷企业尝到电子商务带来的甜头，整个印刷业一定会进入空前的“牛市”状态。有业内专家预测，2008年之后，我国印刷行业的电子商务时代将会到来，类似珠江印刷网这样的网站也将不断涌现。
