灯箱广告又名“灯箱海报”或“夜明宣传画”。国外称之为“半永久”街头艺术。广告灯箱作为户外广告媒体的一种形式，最早可以追溯到我国的宋朝。在宋代名画《清明上河图》中，就发现整个画卷中有各类户外广告42处，其中灯箱广告4块，这是迄今为止世界上最早的灯箱广告记载。
随着时代的发展，今天的广告灯箱早无论从应用领域还是表现形式以及功能方面都有了质的飞跃。灯箱广告在现代户外广告领域中扮演着十分重要的角色。
随着科学技术和社会经济的迅速发展，当今世界户外广告灯箱和标志业正在朝着高质、快捷、低耗、电子化、信息化的国际方向发展。亮化作为户外广告灯箱、标志的重要组成部分，随着整个广告灯箱、标志业和照明技术的进步，户外广告和标志照明的发展趋势是照明方法和形式多样化。
从宏观的角度看，我国国内企业一般从事灯箱行业的分为三大类，一种是专业制造灯箱的，一种是专业从事灯箱照明工程的，还有一些是大型的广告公司，负责灯箱的创意与安装。从总体上看前两者的范围属于半成品制造，为后者服务。而广告公司则是属于业务接洽和成品制作，直接为客户服务。
从整体上看，任何一个行业如果缺乏相应的国家技术以及产业规范，必然导致一些不良商家在材料上以次充好、在技术上偷工减料、合同双方的欺诈，从而引发一系列客户纠纷或者产生一些不必要的社会问题。但这并不是最重要的，最重要的是技术上的真空，技术的真空会导致国家法律的真空，从而使一些判决无法达到有证可依，有章可循，实行真正的法制。
对于任何一种产品来讲，可能更多的人看重的是产品的质量，诚然，产品的质量固然重要，但是能够影响一个品牌的树立和企业形象，往往是消费者更为看中的售后服务。一款卓越的产品如果没有一个较好的售后服务做长期保障，那么这款产品也不能在市场中长久的存活下去。因此拥有较好的售后服务的产品，在同类产品中的竞争力也会大大地提高。
当前的中国灯箱市场存在着不少问题，国内著名的灯箱制作企业苏州市奇洲广告器材有限公司负责人表示：由于灯箱行业门槛相对较低，目前市场反应最多的就是相互抄袭，众多没有自我研发能力的小企业仿冒其他公司的作品，给市场和消费者以及被侵权的企业都造成了一定的损失。价格就会在这样的竞争中越压越低，小企业为了生存，只能从制作材料和制作工艺上考虑，以此来降低制作成本，但是最基本的“优胜劣汰”市场规则是不会改变的，所以那些以“仿冒”、“抄袭”生存的小企业，经过一段时间的竞争也会退出这个市场。只有不断地开发出新的产品，依靠自己的技术实力和营销实力才能立足于这个竞争激烈的大市场。
诚然，价格的压力无法转嫁，但是商家的信誉却永远是第一位的。虽然在短期看，商家可以有利润，或者获取高额利润，但是，从长远来看，这种短期的效益最终会被除数客户以及市场所抛弃。
从眼前看，中国灯箱市场暂时牌一种急待规范的境况，法规不健全是市场最大的问题，中国的灯箱产品要从材料、工艺、行业的管理上下大功夫，未来的市场无论在人文环境还是科技含量都一定会向国际化靠拢。这需要广大广告人的不懈努力！
