广告“为商业发展之史乘，亦即文化进步之记录”，户外广告更是城市经济、技术和文化标准的综合体现。近几年，“合肥速度”令人瞩目，其城市区域空间、产业发展空间调整等，都对户外广告的发展、跟进提出了迫切要求。
环境就是媒体。提升城市品牌和软实力，构筑其“识别”名片，户外广告的作用不可小视。从国内外多个城市户外广告管理、治理、发展中的创新做法来看，以户外广告来塑造城市个性、提升城市品位，其实现的途径是多样的。
第一，重视户外广告景观规划，强化户外广告区域识别功能。根据城市意象“五要素”理论，户外广告景观规划的重点分别是：道路、车行景观路径、步行景观路线、边界和区域。这几年，合肥市相继实施了畅通一环、打通二环，以及东西高架、南北高架、城市环线等工程，这为户外广告景观线形成丰富有序的效果提供了可能。但是，部分路段户外广告过多过滥的情况也随之出现。车行景观体现着城市节奏和韵律的变化，“十一五”以来，合肥市打造的概念主要有：全国重要“先进制造业基地”、“高新技术产业基地”、“现代服务业基地”和“现代化滨湖大城市”，这些区域识别概念并未能在其车行景观上得以体现。以高新区为例，它是合肥动漫产业集中地，但是在其主要车行路线黄山路、科学大道等路段，就没有能反映其识别特征的户外广告。近年，合肥市提出并拉开了现代化滨湖大城市发展序幕，城市空间布局核心是一个主城、四个组团，一个滨湖新区；在城市功能上，主要打造的是行政中心、商务会展中心、休闲旅游基地和滨湖新城这4大功能。由此，我们认为，可以针对以上发展规划，把合肥户外广告的布局划分为：鼓励设置区——主城区（老城区、二环线以内），一般设置区——商务会展、休闲旅游基地，严格控制和严禁设置区——行政中心、局部住宅区等。
第二，突出户外广告的视觉创意与创新。创意是吸引受众的最重要因素。提高户外广告创意水平是提高户外广告效果的一个途径。过去，被人们忽视的窨井盖、下水管道等，今天常被信手拈来成为了户外广告的创意载体。大创意讲的是因地制宜，天地人和。总体上看，能代表合肥这个城市特色的标志（识别）性户外广告作品，目前还不多。
第三，提炼和打造城市的主色调。色彩是户外广告的重要元素，也是城市形象的重要“调色板”。国际上，很多城市都有自己的主色调，巴黎是米黄色，伦敦是土黄色，北京是灰色调，重庆是热情红色调，大连是浪漫白色调。主色调的选择既有自然与传统的历史性，也有现代人为规范的特点。如能够从城市固有的色彩体系中寻找灵感，并对此作现代性的表述，是提炼城市户外广告色彩的一条重要思路。合肥的城市主色调应该怎样提炼和打造？市政府新闻办公室印制的2010年外宣手册，以“包公故里、科教基地、滨湖新城”12字开篇，指出建设独具魅力的现代化滨湖大城市，是合肥的城市定位，由此我们认为，自然的绿和理性、包容的蓝，应该成为这个城市的特色，合肥应着力打造合肥偏冷、浅淡的蓝绿城市主色调。
第四，鼓励和推动户外公益性广告的发展。2002年实施的《合肥市户外广告设置管理办法》规定：广告设置者应当按规定发布公益性户外广告，其比例不低于其发布广告数的10%。从重视挖掘户外广告中城市形象广告、政府广告、户外公益广告类别的发展空间出发，我们认为可以考虑将现有《合肥市户外广告设置管理办法》中户外公益广告比例，从不低于10%提高到12%~20%，同时学习苏州经验，设立“户外公益广告奖”，每年举行评比活动，以鼓励、推动合肥户外公益发展。
第五，合理布局户外动态（led）广告。近年来，合肥投入百亿元资金打造国内巨型led产业。事实上，合肥的户外led显示屏媒体的发展也很亮眼。横向对比，上海、杭州、南京等城市动态户外广告LED的设置，通常以城市中心商业区为核心呈放射状分布。在设置形式上也很灵活，大中型户外动态led广告多与公共建筑相结合，并表现出明显区域化属性。总体上，目前合肥商业性户外广告占据着较大比例，主要设置在城市二环区域以内，特别是一环线以内的核心商圈，而以行政事业部门等为主设置的户外动态公益广告却不多。由此我们建议，对LED动态户外广告，政府多给予政策支持，特别是在合肥市投资百亿致力打造LED产业基地的背景下。从LED发展趋势看，展览中心（如合肥目前在建设中的安徽名人馆、渡江战役纪念馆等）、金融广场、广告公司、体育场馆、机场、码头、车站以及高速公路等户外广告宣传，均可主推led显示屏。
户外广告是城市的重要人文景观，是城市形象与文化的重要载体，是城市精神和创新力的重要标志。未来，户外广告业的发展必将为提升城市软实力作出特殊的贡献。
