敢吃螃蟹是人们对勇敢者的赞誉，大文豪鲁迅就写过如下名言：“既然像螃蟹这样的东西，人们都很爱吃，那么蜘蛛也一定有人吃过，只不过后来知道不好吃才不吃了，但是第一个吃螃蟹的人一定是个勇士。”
敢为天下先总令人尊敬，因为追新是人们的天性，是大自然的规律。孔雀择偶尚且要展露自己美丽的羽毛，消费者挑选心仪的产品难道就不应该好中选优，努力地去寻求性价比最高的产品？因此，只有创新才有市场，而且还要持之以恒地创新，不断地推陈出新。但是，创新毕竟存在风险，我们看到的是被尊称为“勇士”的成功者，但更多的可能是鸡飞蛋打的失败者，作为烛具燃烧了自己，为别人积累了走向成功的经验。
在印刷圈也是这样，因为印刷是与计算机技术结合得最为紧密的一个行业，又因为改革开放三十来年的持续扩张，早已处于供过于求的状况，求新、求变，试水印刷新途就更成为印刷业的当务之急。
寻找印刷业的α
这一想法也是国际印刷界的共识。在今年5月北京举办的第三届国际印刷工业发展论坛上，日本印刷产业机械工业会专务理事樋口恭司介绍今年10月上旬将在东京举办的国际印刷展的主题就是：“印刷+α（印刷+其他）印刷媒体的新挑战”。依据该主题，日本国际印刷展将通过印刷技术创新、方法的改进、应对电子媒介以及新业务拓展，针对+α（+其他）进行出谋划策。显然，处于变革中的传统印刷面临着向何处去的问题，跨界发展、延伸印刷产业链是印刷业的发展趋势。
强调印刷企业需要延伸发展，关键是市场变化太快。工业经济时代，一项产品可以在相当一段时间里长盛不衰，在知识经济时代，产品的更新换代就要快得多。英特尔的创始人之一戈登·摩尔告诉我们：当价格不变时，集成电路上可容纳的晶体管数目，约每隔18个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换句话说，电子产品每18个月就会发生一场革命性的变化，数年前还让人感觉价格高企的手提电脑、手机、移动硬盘、U盘，现在的价格已经跌到谷底。所以，印刷必须得伴随市场的发展延伸产业链，伴随市场的需求变化不断地增加自身的附加值。
那么，什么是印刷业的α呢？是时下最为时髦的3D打印？是数字技术的应用？是网络？是印刷电子？是纳米材料在印刷业的应用？可以说，上述这些都是。因为印刷与这些新行业、新事物密切相关，新技术的应用能够扩大印刷的范围，能够提升印品的质量，能够有效延伸印刷产业链，增加印品的附加值。但值得注意的是：进入新兴领域须慎之又慎，必须完成对市场需求的调研，必须集聚该领域的有用人才，必须选择适当的介入时机，即便是属于市场下一步发展的必然。否则完全有可能拉长投资回收周期，甚至出现前期投资时的巨额亏损。虽说投资者都懂得市场需要培育，都懂得投资存在风险，但是，尽最大可能规避风险同样是其应该考虑的议题之一。
前车之辙后车之鉴
可能是印刷业需要转型升级的趋势深入人心，也可能是投资人的急功近利，还可能是自己不擅长创新、研发，于是对引进先进技术兴趣倍增，总之，越来越多的国人现在并不缺乏吃螃蟹的勇气。在发达国家还刚起步的东西，我们就敢大胆拿来尝试，就可以群起进入，直到撞上南墙、付出令人心痛的代价。更有甚者，同样的学费还会一付再付，同样的错误还会一犯再犯，令人扼腕。
试看：磁悬浮列车技术，1922年由德国工程师赫尔曼·肯佩尔提出，1934年申请了专利，但直至2002年末才在中国上海有了一段长达29.863公里的商用线，十年时间过去，在全球范围内仍只有这一条，运营一直处于亏损状态。对以盈利为目的的企业来说，选择吃这只螃蟹的意义有几何！
再看：光伏发电无疑是最环保、最经济的电源，但光伏工业的发展速度远大于市场需求的膨胀，结果出口的光伏产品导致欧美的反倾销，以至七成企业停产，整个产业陷入困境，曾经风光一时的浙江开化光伏工业园现在已是空城一座。这就是一哄而起的代价！
