随着环保意识不断发展，绿色印刷已经成为印刷行业发展的主要方向。要实现印刷行业的绿色发展，那么，作为印刷行业最重要的印刷耗材的油墨必要实现环保。说到油墨的绿色环保，就不得不提及目前市场上使用较为广泛的几种环保油墨。随着环境保护的呼声日益高涨，要使油墨符合环保要求，首先应改变油墨的成分，即采用环保型材料配制新型油墨。
目前，环保油墨主要有水性油墨、uv油墨、生物油墨、大豆油油墨和一些醇溶性油墨。业内人士指出，水性油墨目前是全世界公认的最环保的油墨，溶剂是水，无毒无味，可以自然分解，现在广泛用于食品包装、药品包装、烟包等行业。同时，它也是目前所有印刷油墨中唯一经美国食品药品协会认可的油墨。由于要求难度系数较大，相对而言，产品质量就会过硬。其次是植物油墨，也是大豆油墨，对环境影响较低。但是，由于它比较消耗资源，所以，也并非上上之选。再有，uv油墨的环保性及印刷效果都是比较理想的，但是其成本偏高，对印刷的条件也比较严格。
据悉，国外企业普遍要求使用水性油墨，同时降低包装上的印刷面积，多以简单图案为主。而国内企业则通常强调包装上图案的写实性，这样一来，就会增加用墨量，甚至为了达到客户要求的色彩效果，需要在包装上反复印刷数层墨。虽然都是采用水墨印刷，但是，这种“浪费资源”的行为，从根本上就不能称为“环保”。在欧美和日本等发达国家，水性油墨已经逐步取代溶剂性油墨，成为除胶印外其他印刷方式的专用墨，以美国为例，95%的柔版印刷品、80%的凹版印刷品都采用水性油墨。这样的市场格局主要得益于国外简约化的生活理念，他们能够接受包装的印刷不那么精美，图案很简单，甚至只有几个字母而已。国外的人能够意识到包装上的印刷越简单，油墨量越少，对内容物的影响越小，使用起来也就越安全，也更具有环保意义。而我国消费者还处在视觉效果第一的阶段，因为消费者喜欢能够吸引眼球的鲜艳色彩，食品企业才会投其所好。因此，想要改变这种形势，改变消费者的审美观念是第一位的。
据介绍，水性油墨目前最主要的应用领域是柔性印刷和凹版印刷，近年来，在国内发展速度也比较快，但应用量与国外相比还有较大差距。在国外得到广泛应用的水性油墨除了具有环保性外，本身性能也非常优越，具有墨色稳定、亮度高、着色力强、不腐蚀板材，印后附着力强、干燥速度可调、耐水性强、四色套印及专色印刷均可使用等特点。水性油墨在我国的开发和应用起步都较晚，但发展迅速，尤其是近几年发展迅猛。伴随着水性油墨需求的增加，国产水性油墨的质量也得到了一定的提高。传统意义上水性油墨存在的干燥慢、光泽差、不耐水、印不实等缺点，现已得到了明显的改善。在进口水性油墨价格普遍偏高的情况下，价廉物美的国产水性油墨已逐渐占领市场。
在水性油墨迎来发展黄金期的时候，作为水性油墨的关键材料，水性印刷油墨粘结剂的性能也不断往绿色环保的方向发展。
