业内认为，湖南卫视推出全国走红的“超级女声”，不是偶然。从最初奠定的市场竞争机制，到市场定位细化的回归，湖南卫视始终还是保持国内电视先锋者的形象“超级女声”红遍神州，湖南卫视再次成为中国电视界的关注焦点。
2005年第一季度，湖南卫视的广告经营收入就已经突破了1.5亿元，比去年同期上涨了37%，对于2005年全年广告创收突破6亿元的目标，湖南卫视分管广告经营的副台长刘向群充满信心，但又不失谨慎。
在即非中国政治文化中心又非经济中心的湖南长沙，一群执著的电视人正在不断改写着中国电视的版图。崛起强大电视湘军的背后，是其抢先同行建立的竞争体制。
早在1994年，湖南省广电厅就决定成立一个全新的电视台，对电视事业体制改革进行有益探索。于是实行全员招聘、引入竞争机制的“试验田”，湖南经济电视台应运而生。新体制、新理念的湖南经济台自开播以来就一直稳居湖南省收视率榜首，投拍的《还珠格格》在全国的收视率都居高不下。1996年湖南经视台广告收入3200万元，1997年6300万元，1998年8200万元，1999年更是超过1亿元。
经视台的节目不仅赢得了观众，也抢走了湖南电视市场有限的广告份额。在经视台的竞争压力下，湖南卫视破茧而出。
1997年，由《快乐大本营》开始，湖南卫视走入中国电视观众的视野。该栏目模仿港台节目模板，激活了当时的中国电视荧屏。《快乐大本营》以极强的娱乐性和参与性迅速走红，在全国许多地方都登上收视排行榜首的宝座。同时也造就了李湘、何炅等明星主持。
一年以后，湖南卫视《玫瑰之约》再掀起全国电视速配风暴，并引领了全国性的电视娱乐节目模仿热潮。北京电视台播出的《欢乐总动员》和上海东方电视台的《相约星期六》等，都是《玫瑰之约》的追随者。
从1998年开始，“湖南电视现象”成为中国电视业改革与发展过程中的一个重要组成部分，引起了业内和社会各界的广泛关注和热烈讨论。1998年湖南卫视广告收入达到1.27亿元，成为上星地方卫视广告收入大户，黄金时段广告定价直逼中央电视台一套节目。
战线过长的苦果1999年后，“湖南电视现象”再次吸引人们的目光，这次，则是聚焦在电广传媒的上市以及湖南广电的产业多元化上。但是同时，湖南卫视也品尝到了战线拉得过长的苦果。湖南卫视一度沉寂。
1998年底，湖南电视台剥离广告部门，成立湖南广播电视发展中心；发展中心通过改组，成立了湖南电广传媒股份有限公司，并于1999年3月25日向社会公开发行5000万股A股，成为我国第一只涵盖广告、节目、传输业务的传媒类股票，被投资者公认为“中国传媒第一股”。2000年10月31日，电广传媒增发5300万股A股，两次共募集资金20亿元。
湖南省广电厅通过强制行政手段，将湖南卫视、湖南经济电视台、湖南有线广播电视台等六大商业化程度较高的媒体广告业务进行整合，统一划拨给电广传媒公司，电广传媒与各台之间的广告收入实行四六分账。这样“电广传媒”不仅具有信息产业、朝阳产业的概念，更重要的是它获得了强大的资源优势和一定的垄断性，拥有稳定的收入来源，电广传媒有了迅速扩张的基础。
电广传媒成立后便致力于建设一个全国一流的广播电视中心，并扩充成为功能齐全的广播影视文化城。目前，这个文化城已经涵盖了七大建设工程——湖南广播电视中心、长沙世界之窗、湖南影视国际会展中心、长沙海底世界、职工宿舍、湖南国际会展中心和骏豪花园。
“湖南卫视自上市后加大步伐拓展产业链，业务涉及网络、会展、艺术节、旅游和房地产等，但战线拉得太长以至于失去了核心竞争力，许多业务出现入不敷出的现象。”中国传媒大学教授胡正荣告诉记者。
知情人士透露，电广传媒经营的房地产、金鹰电视节、有线电视网络等业务都处于亏本状态；投资的《广告人》、《母语》等一系列纸质媒体也未盈利；而长沙世界之窗有限公司和湖南国际影视会展中心两个项目自运营以来一直亏损。
同时多元化的产业发展使原本强势的节目内容也变得“心有余而力不足”。
2002年，《快乐大本营》和《玫瑰之约》在激烈的竞争中由盛转衰，收视率都不到2000年1月的三分之一。同时湖南电视各频道间的节目相似，时间冲突，卫视的《娱乐无极限》、经视的《娱乐新闻》、文体频道的《娱乐急先锋》、生活频道的《娱乐现场》以及影视频道的《娱乐趋势》的播出时间相差无几，观众分流严重。
当前，全国电视节目市场是一个开放统一的市场，但电视广告代理市场则主要是按行政区域分割，这严重影响着电视广
