在数十年的金属加工技术发展中，CO2激光切割技术一直占据主流地位，这是因为CO2激光切割技术的应用更为广泛。无论是薄板还是中厚板，它都能顺利地完成切割任务。国内早期成立的激光切割机厂家，也都在CO2激光切割技术方面大有建树，比如说大族和楚天，就是现在，它们的主打设备依旧是大功率CO2激光切割机。
不过，在CO2激光切割技术发展的同时，YAG激光切割技术也在薄板金属加工领域获得了良好的发展。由于YAG激光输入波长较短，与金属的耦合服从高，所以更益于被金属外表吸取，符合碳钢、不锈钢包含铜铝等高反射有色金属的切割。在加上YAG激光切割机的成本远比CO2激光切割机低，所以在光纤激光切割机出现以前，很多企业在加工金属薄板时，都倾向于选择YAG激光切割机。
光纤激光切割机出现的时间比较晚，它与YAG激光切割机一样，比较适合金属薄板的切割，对于厚度超过12mm的金属板材，光纤激光切割机无能为力。不过，就金属薄板加工而言，光纤激光切割机的优势要比YAG激光切割机明显的多，高质量的光电转换率、简单地操作方式、较低的使用成本、无需开模、无需维护等等，都使得它迅速地占领了金属薄板加工市场，成为YAG激光切割设备强有力的“竞争对手”。
数控技术与激光技术的结合，诞生了数控激光切割机。现在国内的一些大型激光切割机厂家都已研制出自己的数控激光切割设备，比如说梅曼的数控光纤激光切割机，楚天的数控CO2激光切割机等。
激光切割是激光加工技术的重要组成部分，它的演变与发展，暗示着激光加工技术的发展。尚普咨询在《2013-2017年中国激光加工设备市场分析及投资价值研究报告》中提到：激光精加工和激光微加工不仅促进了微电子工业的发展，而且为微型机械制造提供了条件。激光加工技术自然凭借其得天独厚的优势在机械加工的历史舞台上刻上了自己的烙印，迎来自己的发展春天。
