近几年，我国户外广告的发展显然是随着城市化进程不断加快，经济不断发展，生活水平不断提高，交通不断发展，人们的户外活动不断频繁，精神享受要求不断加强的情况下，从而在改革开放后的几十年里逐渐蓬勃起来的。由于户外广告恒定的受众辐射面、低的成本投入和高效的传播效果，越来越受到广告主们的追捧。正是这这种在巨大的市场机会下，这种居于室外的媒体与电视、报纸、杂志、广播并列为第五大媒体，不仅成为了城市的时尚外衣，同时也在城市中承担着十分重要的传播作用，更是城市商品经济发达程度和文化素养的标志之一。它不只是城市功能的重要载体，同时也影响着我们城市的各个方面的。
环境影响
户外广告对城市的影响是由它本身的媒体环境特征决定的，户外媒体的环境特征主要包括地理环境特征与人文环境特征两个方面。地理环境是指户外广告所处的客观位置，诸如建筑物、市政设施、商业环境等；人文环境则是指当地风土人情、生活习惯、法律法规等特点，正是由于户外媒体这些自身的媒体特征从而让户外广告对我们周围的城市环境有了巨大的影响力。比如我们身边的路牌广告、招牌广告、橱窗广告、车身广告、霓虹灯广告、电子显示屏等，它们以各种形似，覆盖在公交、地铁、商业街、停车场、路边、写字楼、社区等建筑物上，大街小巷到处可见户外广告的身影营造着都市生活氛围。
由于户外广告对环境的影响主要来源于其设置地点、设计水平、后期管理等一系列的因素。所以毫无组织、毫无规划、毫无设计的户外广告充斥在城市的各个角落，就会阻碍市政设施功能的发挥，从而形成视觉垃圾，对信息的传播和受众心理也产生负面的效果，也会使对人们对所处城市的印象大打折扣，从而造成对城市环境的巨大破坏。
社会影响
在城市形象建设中，户外广告可以通过文字语言和图像向人们传播最新产品信息和超前的生活观念，不仅形式上丰富了人们的文化生活，而且还在一程度上潜移默化影响并引领了人们的生活潮流，增添了人们的艺术审美情趣具有经济和文化的双重功能。因此它对经济发展、消费导向、价值取向、城市文化等有着重要影响和推动作用，作为城市发展的风向标，也反映出城市整体的精神风貌，而且传播和反映的内容及形式更是集中体现出所处城市的政治文化、经济繁荣等现状，有着极大的社会意义。比如法兰克福的街头，各种户外广告鳞次栉比，仿佛置身于广告的海洋，花样繁多，却无一丝压迫感，给远道而来的游人们以丰富的视觉享受，体现着自己中欧城市的文化底蕴。再比如美国拉斯维加斯，城市主要经济基础是娱乐休闲业，所以这里的户外广告常利用灯光，打造出光影陆离的世界、夜夜笙歌的形象，从而对整个城市带来了经济的贡献。
文化影响
在中国，北京、上海等经济水平发达的城市一直是广告界的宠儿，"京味儿"和"海派"文化分别是两大城市打造自身特点的人文主题，也是两大城市对外传播的形象主题。北京是中国的政治中心和文化聚集地，优秀的户外广告可以让古都处处散发着与首都大器包容相适合的"京味儿"。北京的户外广告以各种区域性呈现出它的包容，比如王府井、西单是繁华商业区，户外广告表现的是时尚特色，多以消费品为主，如化妆品、时装、手表、手机等。海淀中关村主要以IT产业为主，这一带也是高校聚集地，所以各大电脑品牌、平板、打印机等电子产品广告随处可见，广告设计所展示的也多是时尚外观与缤纷色彩并重，并融入高校文化特色。而上海自开阜就是海纳百川，中西文化交汇的地方，是经济发达的大都市。上海市中心、要道口、热闹场所的户外广告与城市规划自然得体，外滩、城隍庙、南京路、四川北路等伴随广告相互辉映，中外风格各异，各具特色，交融交汇极具都市风景线。浦东的高楼大厦、老西门的弄堂、虹桥一带的花园洋房等等，融合不同地区的文化特色与历史背景的户外广告可以使得各个区域体现出属于自己的独特韵味。
综上所述，从古到今，从中到外，户外广告从出现到现代一直在历史的舞台上延续并经久不衰，无不传播着城市的优势和承载着城市文化内涵。初期的户外广告，还没有过多地承载文化理念与精神传承，但随着社会的发展，户外广告以本身传播的内容与方式，表现着某时期城市们自己的独特风格。从古代的叫卖、招幌、灯笼、旗帜、到近代的招、霓虹灯出现，进而发展到现在的智能化趋势，户外广告的在历史时间轴上的每一步脚印隐含着人们的心理状态、影响着当时人们的价值取向，并在一定程度上体现着社会发展水平及人文风格，图像化的一一展现着城市身姿、表情及形态，成为记录并展现文化的重要载体。
而且户外广告在传播过程中展现着生态、民族、区域、商业、流行等个性特色印象，反过来，特有的城市底蕴也提供给户外广告丰厚的创作资源及素材，并为其创作指导方向，让户外广告有更广阔的空间。所以我们可以说：户外广告和城市一直都是在互相影响着，相信未来户外广告仍会以自己特有的使用价值、审美价值、文化价值，作为城市的重要传播分子，继续在传播城市文化，展示城市形象，宣传城市特色等方面发挥着重要作用。
