在印刷业“十二五”规划中，“数字印刷和印刷数字化”被列为发展重点，并明确印刷业“十二五”发展目标：到“十二五”期末，也就是2015年，以数字印刷、数字化工作流程、CTP和数字化管理系统为重点的数字印刷产值占我国印刷总产值的比重将超过20%。可以说未来几年数字印刷必将继续高速发展。
数字印刷的优势
无论从政策上的推进，还是从市场上受欢迎的程度，都足以看出数字印数的火爆，并且数字印刷的火热绝非炒作概念，而是源于数字印刷无与伦比的优势。
数字印刷相对于传统印刷，能满足当代人对印刷品小批量、个性化、差异化、多样性的需求。并且数字印刷不再需要出菲林、洗版等对环境或人体危害较大的工艺流程，数字印刷也不会象传统水墨印刷和胶印那样在洗机时产生大量的油墨污水，显然在环保方面远甚传统印刷。在环境污染风声鹤唳的当今中国，这一特点尤其难能可贵。
数字印刷机通过一系列数字化、智能化软件对印刷工艺进行色彩控制、流程优化，并具备主动调度维护、自动诊断及警报功能。凭藉这些技术，包装企业甚至不需要专门培训，人人都能充当印刷机手，大大弱化了传统印刷企业对印刷人员的依赖。
随着人工成本的不断增加，相对于传统印刷来说，需要更少人工的数码印刷在人工成本方面占尽优势。同时，数字印刷数字化的平台不需要进行分色、出菲林、晒版等印前处理，因而生产周期更短，这也增加了运营效率，提供了高性价比的生产模式和个性化的输出。
数字印刷无与伦比的优势及其与互联网、物联网时代的制造业相匹配的特质，决定了数字印刷的未来绝不仅仅是传统胶印的补充，更是对传统模拟印刷的革命和颠覆。并且根据政策上的推动方向可以看出，未来几年，数字印刷将把工业化将作为其主要发展方向，凭借着其优势，进一步抢夺传统印刷市场。
数字印刷的发展方向
按需出版。目前不断增长的库存量已经成为阻碍我国出版业健康发展的一大因素，而按需出版通过对出版流程中编、印、发各环节的重新组合，可实现出版的零库存，因而得到了出版机构和印刷企业的青睐，成为数字印刷一个重要的工业化应用领域。如加拿大一家名为Blitzprint的公司在按需出版方面更具特色。Blitzprint原本是一家传统胶印企业，主要业务是书刊印刷，2005年引进了加拿大西部第一条iGen3，开始转向按需出版印刷领域。其与一家软件公司合作，开发了适合自己的MIS系统。该系统可完成数据文件的自动处理、自动化报价、规范化操作流程。目前，Blitzprint可以为客户提供书籍设计、编辑服务，分销和市场推广咨询服务，电子版本的转换服务，并且这些服务都可为其带来收益。
所以印刷企业要想开展按需出版，需要在拥有印刷数字化的硬件设备，扩充印刷能力之外，做好以下工作：整体引入IT技术，打造属于自己的MIS系统；建立数据库，从全流程考虑成本，形成自动报价系统；引入数字化工作流程，在印刷之外扩充服务内容，提供完整服务并获得相关利润，积蓄力量，再回到印刷本身，提高生产能力和质量。
个性化直邮商函。据相关机构统计，消费者会花42.5秒的时间来查核账单，34秒来阅读商函，而花在电视广告上的时间却只有19秒，因此和一般广告相比，个性化直邮账单更容易实现精准营销、提高客户响应率，是一种非常高效的营销手段，也是数字印刷可以大显身手的领域之一。
挑战亦是机遇，随着印刷市场的快速发展，数字印刷业实现了长足的进步，并且不断冲击传统印刷市场，从上文叙述也可以看出，数字印刷在迎接挑战的同时，也迎来了发展新机遇，相信其未来发展也必将前途光明。
