新加坡研究所新研制出了3D打印热塑性线材——IMRE，这种新材料由混合碳粉末和聚丙烯制成，主要用于功能电路和电器工具中。IMRE热塑性材料的电阻率在0.5-1.0cm范围内，使得它能够在承受住典型FDM或FFF打印机较高挤出温度而不发生明显变化的情况下很好地打印电路。
“未来的某一时刻，拥有各种各样颜色、形状、结构，并搭载具有完整功能的包括电线、电阻、电容等元件的物体将能够很容易的在你的家里被打印出来，”研发团队的关键科学家DrKwokSenWai说，“我们相信我们研发的这种材料将会鼓励促进更多的创新和企业家精神，而且令人们制作产品原型变得更容易和廉价。
事实上，这种材料工作的非常好，以至于研究者们声称现在，应用这种材料就比使用灼刻和焊接更快速，更安全，同时也更廉价。同时打印的电路非常的均衡，变动率不会超过5%。
据说，这种通过混合碳粉末和聚丙烯制成的材料比目前市面上任何以碳为基础的导电丝材都有更高的强度和更好的热抗性。
研究者们现在正在寻求合作伙伴将这种丝材商业化。
中国3D打印产业的发展难点
为何国外3D打印行业热火朝天，国内发展却遭遇瓶颈?最根本的原因还是3D打印材料的价格让人望尘莫及。
材料成本为何居高不下?业内人士指出，业内对3D打印材料的投入还不够，材料市场尚未形成充分竞争。剑桥大学工程学院制造研究所教授BilO’Neil表示，不少3D打印巨头又做设备又做材料，材料与设备捆绑式销售，相对封闭的系统导致成本难以降下来。
作为第三次科技革命最受瞩目的技术之一，3D打印在全球范围内的发展速度用“突飞猛进”来形容毫不为过。但需要注意的是，从经济性和技术角度看，其定位是对现有制造工艺的补充和完善，而不是对传统制造业的颠覆。同时，3D打印材料性能还不够稳定，且材料的通用性比较差、成本高企，也制约着3D打印在工业领域应用的进一步发展。
目前，中国的3D打印已在航空航天、汽车、生物医疗、文化创意等领域得到了初步应用，但离实现大规模产业化、工程化应用还有一定距离。
多位业内人士反应，材料品种少、价格贵、性能低，正是制约工业级3D打印应用的关键。工信部、发改委、财政部在今年3月出台的《国家增材制造产业发展推进计划(2015~2016年)》中，将着力突破增材制造(即3D打印)专用材料，鼓励优势材料生产企业从事增材制造专用材料研发和生产，作为推进计划的第一步。
随着首个3D打印国家政策的出台，3D打印在工业领域的机遇和挑战又一次引发了业内的关注。
