3D打印，是一种快速成形技术，它以计算机三维设计模型为蓝本，通过软件分层离散和数控成型系统，利用激光束、热熔喷嘴等方式，将粉末状金属、塑料、陶瓷粉末、细胞组织等特殊的可粘合材料，进行逐层堆积黏结，最终叠加成型，制造出实体产品。通俗的来说，就是将液体或粉末等打印材料装入打印机，与电脑连接后，通过电脑控制把打印材料一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。
一、3D打印发展概况
3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的，过去常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型。现在正逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件，目前3D打印技术在珠宝、鞋类、工业设计、建筑、工程施工、汽车、航空航天、牙科和医疗产业、教育、地理信息系统、土木工程、枪支以及其他领域都有所应用。
与传统制造相比，3D打印技术的优势主要体现在产品制造的复杂程度、生产制造的范围、生产制造效率、满足客户个性化需求等方面。
3D打印相对传统制造的优势
制造复杂程度降低
3D打印将三维实体变为若干个二维平面，通过对材料处理并逐层叠加进行生产，而传统制造业是通过模具、车铣等机械加工方式对原材料进行定型、切削以最终生产成品，大大降低了制造的复杂度
生产制造范围扩大
3D打印对工艺、机床、人力的要求降低，它直接从计算机图形数据中便可生成任何形状的零件，使生产制造得以向更广的生产人群范围延伸，可以造出任何形状的物品
满足客户个性化需求
企业可以根据客户订单使用3D打印机制造出特别的或定制的产品满足客户需求
生产制造效率提高
3D打印技术可以将制造出一个模型时间缩短为数个小时，而用传统方法通常需要数小时到数天
提高原材料的利用效率
与传统的金属制造技术相比，3D打印机制造金属时产生较少的副产品，而随着打印材料的进步，净成形制造可能成为更环保的加工方式
二、3D打印市场概况
市场规模呈几何级增长态势，预计2020年突破210亿美元。2013年全球3D打印产品和服务市场增长34.9%，达到30.7亿美元，这是3D打印行业最近17年来增长速度最高的一年。而过去26年的平均年增长率为27%，最近三年的年复合增长率为32.3%。预计2015年全球3D打印产业的市场规模将达到60亿美元，2018年将比2013年翻4倍到125亿美元，而2020年将突破210亿美元。
中国市场潜力巨大从2010年开始，3D打印行业整体收入进入加速期。2012年全球3D打印整体收入约为22.04亿美元，主要包括设备、材料和服务三个部分，较2011年的17.14亿增长了28.6%；2011年和2010年，这一增长率分别为29.4%和24.1%，预计行业整体增速持续保持在20%左右。3D打印设备和材料方面，2012年的收入约为10.03亿，较2011年的8.34亿增长了20.3%，2011年和2010年，这一增长率分别为28%和22.9%。3D打印服务收入方面，2010年、2011年和2012年的增长率分别为25.3%、30.7%和36.6%，收入增长呈现加速趋势。
3D打印产业链自上而下主要包含打印材料、打印设备和打印服务三大类，这三类市场份额占比分别为37%、39%和24%。
美国、日本、德国占据了3D打印市场的主导，尤其是美国占据了全球近38%的比重。具体公司而言，主要包括3D Systems(美国)、Stratasys(美国)、ExOne(美国)、EOS(德国)、Solido(以色列)、Envisiontec(德国)等，这些公司分别在特定领域和细市场具有比较优势，目前这些企业占据了全球市场90%的市场份额。
三、中国或将取代美国成为全球最大的3D打印市场
1、激光器、软件、材料等核心技术还依赖进口
目前，设备、材料、软件等核心领域都能够不同程度实现自给，并在文化创意、工业、生物医学等领域得到应用。但是激光器、软件、材料等核心技术还依赖进口。
预计未来2-3年内将达到100亿左右，超越美国成为全球最大的3D打印市场。2012年中国3D打印市场规模约为10亿元，2013年翻了一番达到20亿元。预计未来2-3年内将达到100亿左右，为2012年(10亿元人民币)的10倍，从而使中国超越美国成为全球最大的3D打印市场。
