2016年全球增材制造行业，也就是通常所说的3D打印，增幅达17.4%，继续保持较高的增速。但是在我国，去年以来，原本火热的3D打印好像有所沉寂，风头被人工智能抢去。这是什么原因，我国3D打印行业的发展态势是什么样的？
中国3D打印技术产业联盟创始人兼执行理事长罗军，最近被不少记者问到同一个问题，这个问题还有些尴尬。
罗军称：“（他们）说前两年你的名气这么大，为什么最近一年名气小了？我说我前几年是为了科学普及这个行业，需要对这个行业不断发声，研究存在的问题。这一年我在干什么？我在青岛、苏州建服务平台，我要推进3D打印技术与传统各个行业的深度应用相结合。这个行业实际现在也是从概念的阶段，向应用的阶段延伸。”
实际上，记者们问题的本意恐怕是针对整个3D打印行业而言的。也就是说，为什么前两年火爆的3D打印概念，最近声势明显变小？但“从概念走向应用”，这个回答并不能解释所有现象。
比如，2016年全球增材制造行业保持了较快增长，但根据中科院计算技术研究所上海分所所长孔华威的观察，我国3D打印行业去年基本没有增长。
孔华威说：“几千块一台，五千或者六千，最高就一万一、一万二一台。这种打印机主要是设计公司拿去做模具或者手板用的。量方面，因为设计公司整体是小众，所以量虽然会有，但整体基本会保留在一年几万台，五万台或者六万台就不错了。”
再比如，通用电气去年收购了两家3D打印企业的部分股权，耗资接近百亿人民币，但罗军透露，我国3D打印最大的收购案也就一两亿。他认为，这反映出核心竞争力的差距。
孔华威说，3D打印目前的高端技术是激光打印和金属打印，但这两者在我国的发展都有制约因素。“比如说这些激光头包括材料本身，都有很多受制约，这是第一个。第二个就是需求方面，比如国外那些复杂的精密仪器或者像飞机这些产业，本身在中国就不够先进，或者需求量不大，所以这个就互相制约。”
当然，也有人猜测，是不是3D打印已经过气，理由是：既然3D打印好用，苹果公司为什么不打印苹果手机，波音和空客为什么不打印飞机。对此，罗军指出，这是一种误读。
罗军表示：“其实他们的理解是有问题的。过去我们设计最优化的东西往往做不出来，3D打印机的强项就是解决这些传统制造业的短板。比如说我们内部结构非常复杂的汽车冷却水道，里面是弯弯拐拐的很多水道，传统的模具是基本上开发不出来的，我们用3D打印机很简单，几天就把它直接打印出来了。”
而对于3D打印行业的发展，国家也比较重视。正在建设的国家增材制造创新中心，就是我国第二个国家制造业创新中心。孔华威认为，一些贴近老百姓生活和健康的领域，有望成为中国3D打印未来发展的优势。“现在做得比较好的有几个东西，第一个就是医疗用的定制性非常强的产品，比如骨头；第二个就是牙齿、牙套；第三种就是现在也有很多的鞋厂准备用3D织布的方式直接用于生产。因为3D打印本身是一种制造工艺，所以说应该在中国有非常好的机会，这些机会需要制造产业本身有更多压力。”
