自2012住建部提出建设智慧城市以来，智慧城市的市场规模逐年上升，“智慧城市”成为一个热词。什么是智慧城市呢?通常我们所说的智慧城市是指：一，高度信息化的现代城市；二，仰赖成熟、系统与完善的信息和通信技术。三，智慧城市的实质是使城市管理和运行更加自觉、更加精细，进而为城市中的人创造更美好的生活，促进城市的和谐、可持续成长。
智慧城市的一些功能体现
智慧城市技术系统分为应用层、平台层、网络层、感知层四个层面。应用层包括了应急智慧、数字城管、平安城市、智慧交通、便民服务、环境监测和节能控制；平台层则指IOT平台和数据平台，通过平台以实现智能化；网络层指通信网、互联网和物联网；感知层包含了手机、PC、Internet、云计算、无线AP、摄像头、环境主机、一键报警等。
智慧城市技术系统构成
随着智慧城市的建设和物联网日益普及，智慧路灯作为智慧城市重要且不可缺少的一个切入点，也越来越多的出现在城市中。
那么，路灯系统在智慧城市中的价值到底怎么体现呢?可以从四个方面谈起。
首先，路灯及其系统在智慧城市中有天然的信息感知与反馈平台。城市路灯有完善独立的供电系统。由于其具有非均衡使用的特征，余量足够，所以，能够在不敷设电缆的情况下满足通信和信息设施的用电需求。
路灯供电系统示意
其次，网络状分布是路灯布局的最大特征之一。随着路网密度的增大，网络分布的特征将更加明显、合理，死角亦将逐渐消失。通信与信息设施的无死角网络化分布是实现智慧城市信息全覆盖的基本条件。在所有市政设施中，只有路灯系统能够实现无死角网络化分布，所以，它是智慧城市物联网设备的天然搭载平台。
某市路灯装载通信和信息设备的结构设计图
最后一点是，路灯系统的运维体系现成、完善、专业，为智慧城市的运行提供了保障。
智慧路灯的运维
总之，路灯是由政府提供的一项公共产品，具有良好的共享条件。虽然其首要功能是保障道路交通安全和治安防范，但是，由于路灯具有点多面广、全域覆盖、系统独立、自成体系、独立电力驱动的特点，而且维护队伍专业，故障处理及时，因此，路灯在今天，已经不是单一的提供照明功能的市政设施，而是城市空间中若干功能系统的载体。所以智慧城市系统内缺少了路灯，就谈不上完整的智慧城市。
